Bank sei Dank!

Locatie van de bank: Alte Malmedyer Straße – Huis 27–27a

Sociaal engagement creëert levenskwaliteit / werkt aan de toekomst

Robert Wetzlar, afkomstig uit Aken, werd in 1872 mede-eigenaar van de textielfabriek Peters + Co, een gerenommeerd bedrijf in Eupen. Hij werd voorzitter van de Kamer van Koophandel van Eupen en in 1906 voorzitter van de Eupener Kammgarnwerke, destijds een van de modernste kamgarenfabrieken van Europa. Het fabrieksgebouw is bewaard gebleven en bepaalt vandaag nog steeds het stadsbeeld van de benedenstad van Eupen.

Een deel van zijn vermogen investeerde hij tijdens zijn leven in verschillende sociale projecten. Zo liet hij op eigen kosten een industriële en commerciële beroepsschool bouwen in de benedenstad van Eupen, die in 1905 werd ingehuldigd. Deze nieuwe school gaf jongens en meisjes uit Eupen en de omgeving de mogelijkheid zich, na de lagere school, voor te bereiden op specifieke beroepsactiviteiten. De schoolgebouwen, herkenbaar aan hun kenmerkende architectonische stijl, zijn bewaard gebleven en worden nu gebruikt door het Koninklijk Militair Instituut voor Lichamelijke Opvoeding.

In 1912, kort voor zijn dood, schonk Robert Wetzlar de stad Eupen een aanzienlijk kapitaal in effecten en een stuk grond bestemd voor de bouw van een badinrichting. Als een genereuze burger en weldoener van de stad werd hij geëerd met de titel van ereburger.

Het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog vertrouwde de uitvoering van het project. Pas in 1931 werd het uiteindelijk gerealiseerd: aan de oever van de Hill in de benedenstad van Eupen werd een architectonisch uniek openluchtbad gebouwd, dat de naam van zijn schenker kreeg. Het “Wetzlarbad” werd bijna 80 jaar lang een intergenerationele ontspanningsplek voor de inwoners van Eupen.

In 2018 opende op dezelfde historische locatie een modern combibad, “Lago Eupen Wetzlarbad”. Dit werd volledig verwoest door de overstromingen van 2021 en wordt sindsdien door de Stad Eupen heropgebouwd.